L'Ile Sainte Marie est située sur la façade est de Madagascar (40kms)
elle semble minuscule par sa taille (200km2) ; 60 kms de long ; 7kms de large
Elle est la principale d'un petit archipel composé de l'Ile aux Nattes , l'Ile aux Forbans, l'ilot Madame
De formation granitique elle est restée dans sa partie nord à l'état sauvage avec le folklore de la brousse …
les Saint Mariens sont considérés comme la 19 ème tribu de Madagascar.
Pendant près de 60 ans , cette ile fut un camp de déportation de prisonniers(1902-1957) c'est à ce moment-là que furent tracées les routes , la digue reliant Ambodifotatra (la capitale), le terrain d'aviation… Le souvenir de ce passé malheureux va s'effacer progressivement, les touristes s'intéressent à Ste Marie…
Un peu d'histoire :
1960 : Indépendance de Ste Marie
Ste Marie est un cas à part : les Saint Mariens avaient la double nationalité : malagasy et française.
Aujourd'hui , ils ont choisi la nationalité malgache ; toutefois ayant appartenu pendant 2 siècles (1760-1960) à la France, Ste Marie garde des traces dans les noms de famille et dans l'usage courant du Français
Le climat :
Ste Marie permet de profiter de la mer et du soleil ! « et quelquefois de la pluie « en même temps !
Située sur une façade battue 12 mois sur 12 par l'alizé, cette ile reçoit un des plus forts taux pluviométriques de Madagascar avec 3m à 3m50 de pluie par an !
C'est aussi une des trajectoires les plus fréquentes des cyclones tropicaux de fin d'été
La végétation :
foret de Kalalao est la plus typique bien que le Ravinala :
(arbre du voyageur) prédomine et soit le premier matériau utilisé pour la construction des cases familiales
Le réseau hydrographique est particulièrement dense mais de petite taille ;
seul le fleuve Amtsama coule du nord au sud selon le relief, il trouve ses berges
aménagées en rizières
La population :
vit dans des cases végétales sur pilotis( souvent communautaires)
C'est une population jeune, non stable : forte immigration vers La Grande Terre : poursuite des études, recherche de travail…
Le tourisme sexuel est bien surveillé il reste présent ! représentant une source de revenu d'un mieux vivre ! d'un idéal !! le vazaha ( le blanc ) représentant l'argent…
La polygamie est là.. ; avec son lot de maladies sexuellement transmissibles….véritable fléau !
Les programmes de contraception font leur chemin…
Une grande partie des gens des villages s'en vont tôt le matin en foret afin d'y trouver la nourriture : manioc, patate douce, fruit a pain ; ce sont surtout les femmes ( avec bébé accroché dans le sac par un lamb) qui assurent ces rôles ! les hommes sont malheureusement moins motivés à quelques exceptions près…. : ils vont à la pèche pour les besoins du ménage, la plupart du temps ils revendent le poisson ce qui leur permet d'acheter le betsabetsa ( alcool de canne brut) qui ravage leur tête.. fait oublier douleur et misère… des femmes aussi aiment cette situation.. ; il n'est pas rare de rencontrer sur un bord de piste l'un de ces hommes … fatigué !ivre ! allongé ……au risque d'être écrasés par les roues des taxis brousses…qui roulent souvent a très vive allure (une partie de la piste est goudronnée maintenant)
C'est une ile au régime matriarcal, on peut trouver des fratries de 6 ;,8, voire 11 enfants ! la contraception est encore mal suivie…..Pas ou peu de mariage officiel : union culturelle , polygamie.
Culture -Coutumes :
La religion catholique est pratiquée, l'islam est présent surtout dans la Capitale
Les rites ancestraux ont une place prépondérante dans le vie des Saint Mariens et sont très couramment pratiqués ; ils donnent lieu à des rencontres entre villageois, entourés de musique traditionnelle , sacrifices de zébus ( offrandes aux divinités)… betsa betsa !! toujours là !!
Les familles du défunt célèbrent la cérémonie des ancêtres ( retournement des morts) les statues en bois sont drapées de fichus, de bérets ou d'un morceau de lamb… les dimanches après-midi les jeunes des villages se réunissent et pratiquent dans la poussière de la piste ou du sable le « jeu de morengué » ; c'est à tour de rôle , que, chaque dimanche, les villages reçoivent cette animation, du nord au sud et vice –versa( ce jeu est aussi l'occasion d'un règlement de » compte perso » entre les participants…
Economie :
Ste Marie dépend énormément de La Grande Terre pour son ravitaillement général. Les produits importés sont de première nécessité : huile , boissons, bougies, fruits, légumes etc.. le riz :: la production de riz plus importante sur cette petite ile ne suffit pas pour l'heure actuelle, elle varie selon les années et la météo : cyclones ..des assosciations d'aide sont en place et aident a la réalisation de rizières sur terrains secs( déforestation !!!) pas toujours bien étudié !de ce coté –là….
Des associations sont là depuis peu d' années pour initier la population aux cultures maraichères, des semences leur sont distribuées ainsi que des filets de pêche pour que la population participe a la réfection des routes contre du riz une matinée de travail contre deux kilos de riz ! surprenant la majorité des personnes que l'on peut trouver sur ces routes sont des femmes avec le bébé en bandoulière !!! « distribution de riz : 2 kilos contre journée de travail |
